Amster750dam

Fotograaf George Maas werd in 1959 geboren in Amsterdam-Noord. Nog geen jaar later, op 14 januari 1960, werd Tuindorp Oostzaan getroffen door een watersnoodramp. Dit bracht veel schade met zich mee. Het interieur bij George thuis werd maar langzaam hersteld en zijn moeder, die een modeopleiding volgde, tekende allerlei portretten op het beschadigde behang. George: “Dat heeft veel indruk op mij gemaakt. Later ben ik een opleiding gaan volgen aan de Grafische School en tegenwoordig ben ik werkzaam als fotograaf in Amsterdam, maar ook wereldwijd.”

Hoe kwam je in aanraking met het jubileumjaar? En welk idee is hieruit precies ontstaan?

“Regelmatig kom ik op 27 oktober in het stadsarchief, omdat op deze datum in 1275 Graaf Floris V van Holland een tolprivilege aan enkele honderden bewoners van ‘Amestelledamme’ overhandigde. Tegenwoordig wordt op 27 oktober de verjaardag van Amsterdam gevierd en wordt het tolprivilege enkele dagen aan het publiek getoond. Hier maakte ik foto’s van. Dat maakte zoveel indruk op mij, dat ik de neiging kreeg allerlei mensen te fotograferen in de buurt van het tolprivilege. Uiteindelijk groeide dat uit tot het idee waarbij ik mensen fotografeer met een object dat voor hen Amsterdam representeert. Ik laat de mensen er iets over vertellen en plaats het op mijn website. De verhalen staan er overigens nu nog niet bij, daar ben ik nog mee bezig.”

Wat wil je met dit project bereiken?

“Mijn cadeau aan de stad is dat ik op deze manier de objecten – die bij mensen misschien al jaren aan de muur hangen, op de grond staan of ergens in een kartonnen doos zitten – zichtbaar maak. Door dat te combineren met het persoonlijke verhaal, geef ik betekenis aan het object. Het geeft meer inzicht in de persoon, het object en de stad Amsterdam. Uiteindelijk verschijnt er ook een boek. Ik fotografeer de mensen gratis. Omdat ik altijd op zoek ben naar een interessante invalshoek, vraag ik mensen om op een onconventionele manier te poseren met het object en daarbij hun verhaal te vertellen.”

Het thema van Amsterdam 750 is ‘Amsterdam. Voor altijd…’. Hoe vul jij het aan?

“Amsterdam. Voor altijd in beweging.”