Comedian Howard Komproe. ‘Hier kon ik mijn kinderen vrijlaten’

Hij kende de buurt wel, ‘van erdoorheen reizen’, en één ding wist Howard Komproe zeker: hij ging niet in Nieuw Sloten wonen. ‘Almere light noemde ik het.’ Toch koos hij juist die wijk om zijn tweeling Sonriza en Garcelle te laten opgroeien. Hoe heeft hij Nieuw-West zien veranderen? De comedian over ‘zijn’ wijk – geïnterviewd door zijn eigen, nu 23-jarige dochters.

Waarom toch Nieuw Sloten?

‘Mijn relatie met jullie moeder was net uit, ik zocht woonruimte. Binnen de ring was alles duur, dus de makelaar stelde dit huis in Nieuw Sloten voor. Ik was echt tégen, zat te mopperen op die man. Hij zei: ‘Kijk nou naar jezelf. Dit is het eerste huis waar je op de bank gaat zitten. Denk er toch maar over na.’ En weg was-ie. Klootzak, dacht ik, want ja, hij had wel gelijk. Ik voelde me thuis. Nu vind ik het een van de fijnste wijken.’

Waarom?

‘De ruimte en de rust. Ik werk in het centrum, dan is het fijn om hier terug te komen. En voor jullie, bijna drie jaar oud, vond ik dat ook belangrijk. Er is een grote en kleine speeltuin op loopafstand, naar die kleine mocht je zelfs zonder mij naartoe. Hierachter zit een slootje – daar is een keer een vriendje van jullie in geflikkerd, toch? Nou, ik denk dat het goed is voor een kind om soms in een slootje te flikkeren. Ik wilde jullie vrijheid en zelfstandigheid bieden en dat vond ik hier. Garcelle heeft zelfs nog een korte carrière gekend als keepster, bij FC Nieuw Sloten.’

Het grote publiek kent Howard als comedian: solo in het theater en al bijna dertig jaar als lid van Comedytrain. Hij is ook stemacteur en, sinds de coronalockdowns, foodondernemer: onder de naam Komproeven dook hij op YouTube in de Surinaamse keuken en runt hij een foodlijn. Daarnaast is hij betrokken bij allerlei maatschappelijke, lokale initiatieven, zoals laatst het Ondernemersdiner voor Nieuw-West. ‘Het is hier een smeltkroes van culturen en verhalen, dat inspireert me. Er gebeurt gewoon veel.’

Hoe zou je dit stadsdeel omschrijven?

‘Nieuw-West is een oase van rust. Sómmige delen van Nieuw-West zijn een oase van rust. Maar het is ook het grootste stadsdeel van Amsterdam, eigenlijk een kleine stad op zichzelf. Hier vind je alles om een gelukkig leven te leiden: theater, markten, sporten, je kunt er lekker eten, het is divers.’

Merk je dat de buurt is veranderd?

‘Het wordt steeds populairder. Ook onder expats, mensen met hoge salarissen die makkelijk een huis kunnen kopen. Maar dat kan ook iets positiefs zijn. Het vergrote Osdorpplein is nu toekomstbestendiger, dat is fijn, en als straks het winkelcentrum van Nieuw-Sloten klaar is, krijgen we zelfs een markt. Jammer alleen van dat betaald parkeren.’

Wat vind je van de vooroordelen over de wijk?

‘Begrijpelijk. Die had ik zelf ook: ik vond het lelijk. Maar vooroordelen zijn gebaseerd op niet-weten. Pak gewoon de één, de twee of de zeventien en ga eens wandelen door onze prachtige wijk. Dan zie je het zelf.’

Tekst: Sonriza en Garcelle Komproe
Foto: Jonne Lucia
Gasthoofdredacteur: Howard Komproe