Dagmar (23 jaar) en Fenna (26 jaar), oprichters van de app Odis, hebben een missie: kinderen helpen om bewuster en gezonder met schermtijd om te gaan. De app, geïnspireerd door de Griekse ontdekkingsreiziger Odysseus, leert kinderen hun telefoon te gebruiken als hulpmiddel, niet als afleiding. “We willen dat kinderen de wereld weer ontdekken, met hun mobiel als aanvulling,” legt Dagmar uit.
De app kiest voor een positieve benadering. Kinderen verzorgen een tijger genaamd Odis, die groeit wanneer ze minder tijd op hun telefoon doorbrengen. Door uitdagingen te voltooien, verdienen ze outfits voor Odis. In de toekomst willen de makers dit uitbreiden met spaarmogelijkheden voor echte uitjes. Dit maakt de app niet alleen virtueel waardevol, maar ook tastbaar.
“Wij wilden een leuke en motiverende app maken,” zegt Dagmar. “Veel huidige oplossingen focussen op blokkeren en restricties, vaak opgelegd door ouders. Maar er wordt nauwelijks gekeken naar wat kinderen zelf motiveert.” Om dit te veranderen spraken ze met wetenschappers uit Utrecht. Uit onderzoek bleek dat een positieve aanpak, waarbij kinderen en ouders samenwerken, het meest effectief is om schermtijd te verminderen. Met die inzichten hebben ze de app ontwikkeld.
Dagmar en Fenna ontmoetten elkaar tijdens hun opleiding software-engineering aan Codam, waar ze de basis van programmeren leerden en zelf ontdekten hoe ze een app konden bouwen. Voor Dagmar begon het idee al op de middelbare school. “Ik was de laatste van mijn klas die een telefoon kreeg. Het was vreemd om te zien hoe iedereen op zijn scherm keek terwijl we elkaar nog niet eens kenden,” herinnert ze zich. Fenna werd enthousiast toen Dagmar het idee voor een app opperde. “Ik ben opgegroeid met een klaptelefoon en zit zelf niet veel op mijn mobiel. Dit voelde als een kans om echt iets goeds te doen.”
Hun achtergrond in programmeren gaf hen de tools om ideeën tot leven te brengen. Samen besloten ze dat het tijd was voor een aanpak die kinderen zelf motiveert om hun schermtijd te verminderen, in plaats van die hen simpelweg wordt opgelegd door ouders of apps.
Dagmar en Fenna deden mee aan het Boost your Business-programma van stadsdeel Nieuw-West om hun onderneming naar een hoger niveau te tillen. “We hadden behoefte aan meer houvast, vooral op het gebied van marketing en financiën,” vertelt Fenna. Het programma bood workshops, één-op-één sessies en praktische tips waarmee ze direct aan de slag konden. Zo leerden ze een effectieve business case opstellen, die ze nu nog steeds gebruiken.
Een waardevolle les was het belang van sociale media en zichtbaarheid. “Tijdens een salesworkshop ontdekten we dat je bijvoorbeeld een Google Maps-pagina kunt aanmaken voor je bedrijf. Dat was voor ons echt een eyeopener,” zegt Dagmar. Ook stelden ze samen met een coach een infographic op, die ze nu standaard gebruiken om hun idee helder over te brengen.
Naast de zakelijke inzichten bood het programma een kans om andere ondernemers te ontmoeten. “De groep was enorm divers: jong, oud, verschillende culturen en allerlei soorten bedrijven. Dat maakte het heel inspirerend. Het eten kwam van lokale horecaondernemers in Nieuw-West en zelfs buiten het programma kwamen we ondernemers uit de groep tegen. Dat heeft me dichter bij de buurt gebracht,” vertelt Dagmar, die nog niet zo lang in Nieuw-West woont.
De app Odis is momenteel live in een testversie op de App Store en Google Play Store. “We zitten nu in een fase waarin we de eerste feedback van gebruikers verzamelen,” legt Fenna uit. In mei hopen ze de volledige versie te lanceren, met functies zoals schermtijdmeting en beloningen voor verminderd telefoongebruik. Ook willen ze samenwerken met zorgverzekeraars en andere partners om de app breder beschikbaar te maken.
Het uiteindelijke doel? “We willen een miljoen Nederlandse kinderen helpen bewuster om te gaan met hun telefoon,” zegt Dagmar. “Als dat lukt, kunnen we internationaal opschalen. De app is nu al tweetalig: Nederlands en Engels.”
Dagmar en Fenna hebben waardevolle lessen geleerd als jonge ondernemers. Hun belangrijkste tip? “Zoek hulp. Er zijn zoveel mensen bereid om je gratis advies te geven, als je maar weet waar je moet kijken.” Daarnaast benadrukken ze het belang van samenwerken. “Ondernemen kan zwaar zijn, zeker als je, zoals wij, een jaar onbetaald werkt. Het helpt enorm om mensen om je heen te hebben die je steunen en motiveren.”
Hun boodschap aan andere starters in Nieuw-West is simpel: “Gewoon beginnen! Als je te veel nadenkt, kom je nergens. Je leert onderweg.”
Rabobank is partner van het Boost your Business programma. Een programma voor jonge startende ondernemers waarin ze in drie maanden worden klaargestoomd voor ondernemerschap. Een programma in Amsterdam Nieuw-West, dat nu twee keer heeft plaatsgevonden. Het is een samenwerking tussen gemeente Amsterdam, B.Amsterdam, Grote Spelers en de coöperatieve Rabobank.
* De verhalen die worden gepubliceerd op deze website weerspiegelen niet per se het beleid van de gemeente Amsterdam, maar zijn een creatieve uiting van de makers.
