Sla navigate over

Leven van de wind

15 oktober 2024
Geschreven
Weesp
Heden

In het zachte oktoberzonlicht, tussen de draaiende wieken van korenmolen De Vriendschap, sprak ik met Wouter Pfeiffer. Sinds 1987 is hij molenaar en lid van het Ambachtelijke Korenmolen Gilde. Geboren in Nigtevecht, woont hij vanaf zijn twintigste in Weesp. Naast molenaar werkt Wouter bij de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed.

Wouter Pfeiffer

Het molenvirus

Wouter zijn leven is nauw verweven met de stad en zijn iconische molen. “Mijn opa had een molen in Weesp, die helaas gesloopt werd in 1913. Maar die connectie met molens zat in mijn bloed. Als kind fietste ik een keer met mijn vader  langs verschillende molens tijdens  de Nationale Molendag, georganiseerd door De Hollandsche Molen. Ik raakte gefascineerd. Het molenvirus kreeg me te pakken.” Wouter begon als vrijwilliger en groeide geleidelijk uit tot meester-molenaar en beheerder van de molen. “Nu ben ik al 46 jaar molenaar,” glimlacht hij.

De korenmolen wordt gerund door een een vaste ploeg van zo’n dertig vrijwilligers. Sommigen vinden het leuk om in de winkel te staan, anderen doen maaiwerk of ander specifiek werk. Meri, een 85-jarige dame, staat nog steeds aan het hoofd van de winkel. Zij zorgt ervoor dat er elke ochtend en middag twee mensen aanwezig zijn.

Monument

De molen van Wouter is meer dan een historisch monument; het is een onlosmakelijk deel van het dagelijkse leven in Weesp. Mensen komen spontaan langs, soms met uiteenlopende verzoeken. Sommigen willen erin trouwen, anderen alleen foto’s maken. “Op een zaterdag, kwam een jong bruidspaar langs. Ze dwaalden nieuwsgierig rond de molen en vroegen of ze hier trouwfoto’s mochten maken. Ze liepen door het groene veld, omgeven door de prachtige wieken van de molen, terwijl de fotograaf de beelden vastlegde. De bruid, omringd door haar bruidsmeisjes, leunde per ongeluk tegen de net geteerde molen. De tule van haar jurk zat gelijk bedekt met zwarte vegen. De paniek was groot. Gelukkig kon ik de ergste vlekken weghalen met groene zeep”.

 

 

Behoud van erfgoed

Naast molenaar is Wouter zeer betrokken bij Weesp. “Ik ben onderwijzer van oorsprong en heb hier in Weesp lesgegeven. Mijn vrouw en ik werden steeds meer betrokken bij Open Monumentendag. Ik ben nu zelfs voorzitter, nadat mijn vrouw dat eerder was. Met een groep toegewijde vrijwilligers verzorgen wij  Open Monumentendag. Het is geweldig hoe alles met elkaar verweven is. Mensen zitten bij verschillende organisaties en dragen allemaal bij aan het behoud van ons erfgoed. Of het nu gaat om sportverenigingen, historische kringen of vrijwilligerswerk bij de molen, er zijn talloze manieren om betrokken te zijn en onderdeel te worden van de gemeenschap. Deze betrokkenheid zorgt voor een hechte samenhang, waarbij mensen elkaar snel leren kennen en waarderen.”

Kennis overdragen zit in de genen van Wouter. Door zijn passie voor de molenaarshap weet Wouter een nieuwe generatie molenaars in spe aan zich te binden. “Het behoud van dit ambacht is cruciaal voor het in stand houden van onze geschiedenis en cultuur. Het feit dat er jonge, enthousiaste molenaars opstaan, geeft hoop voor de toekomst van onze prachtige molens. Ze brengen frisse ideeën en moderne technologieën in, zonder de essentie van het molenaarschap uit het oog te verliezen. Jij ziet ook steeds meer vrouwen die zich aangetrokken voelen tot het vak, en terecht. Molenaar zijn gaat niet alleen over fysieke kracht, maar ook over toewijding, kennis en passie.”

Toekomst Weesp

De laatste jaren is Weesp enorm gegroeid qua bewoners door de grote nieuwbouw wijken en dat brengt veranderingen met zich mee. “Ik hoop dat Amsterdam zou inzien dat Weesp een uniek stadje is dat haar eigen identiteit verdient binnen de Randstad. De contouren van de stad veranderen, maar de essentie moet onaangetast blijven- een balans tussen het behouden van historisch erfgoed en het omarmen van nieuwe mogelijkheden met wederzijds begrip”.

Auteur: Maria Mihailova.

Ongekend Weesp is een project in het kader van Amsterdam 750.

* De verhalen die worden gepubliceerd op deze website weerspiegelen niet per se het beleid van de gemeente Amsterdam, maar zijn een creatieve uiting van de makers.