Mathilda’s Kitchen: Van Passie tot Professioneel Succes

De Kracht van Passie

Al vanaf jonge leeftijd wist Mathilda dat ze van koken haar beroep wilde maken. Tijdens haar opleiding aan de Hubertus Vakschool ontdekte ze haar talent voor culinaire creativiteit. In plaats van buiten te spelen zoals andere kinderen, spendeerde ze haar tijd liever in de keuken, experimenterend met smaken en technieken. “Ik kocht ingrediënten van mijn spaargeld om thuis nieuwe recepten uit te proberen,” herinnert ze zich. Op haar 15de kookte ze al voor evenementen en al snel volgde ze een opleiding in horeca- en bedrijfsmanagement om haar ondernemersdroom verder vorm te geven.

Voor Mathilda draait ondernemen om meer dan alleen winst. “Van mijn passie mijn werk maken, dat is mijn drijfveer,” zegt ze. Haar authentieke gerechten combineren het beste van Afrikaanse en Caribische keukens, geïnspireerd door de diverse culturen waarin ze is opgegroeid. “Ik wil geen massaproductie. Het persoonlijke aspect, dat is wat mij drijft.”

Naast haar catering voor particulieren – van babyshowers tot condoleances – richt ze zich nu steeds meer op MKB-bedrijven. Dankzij het Boost your Business-programma heeft ze haar doelgroep specifieker in kaart gebracht. “Ik wil graag met vaste klanten werken, bijvoorbeeld drie bedrijven waarvoor ik iedere maand mag cateren. Dat geeft mij de stabiliteit om mijn bedrijf verder uit te breiden.”

Boost your Business: Van Droom naar Strategie

In januari 2024 besloot Mathilde volledig voor het ondernemerschap te gaan, nadat ze dit eerst parttime naast haar baan had gedaan. “Ik moet eerlijk zijn, ik heb dat echt onderschat,” geeft ze toe. Haar spaargeld slonk langzaam maar zeker, en ze wist dat er iets moest veranderen. Maar hoe? “Ik wist wel wat ik wilde, maar het uitvoeren en structureren lukte me niet alleen,” vertelt ze. De gedachte om weer in loondienst te gaan, wilde ze koste wat kost vermijden.

“Zonder het Boost your Business-programma had ik misschien wel de handdoek in de ring gegooid. Het programma gaf me de structuur die ik nodig had,” vertelt Mathilde. “Ik heb geleerd hoe ik mijn doelgroep beter kan bereiken, bijvoorbeeld via LinkedIn en het versturen van nieuwsbrieven.”

Tijdens het programma heeft Mathilde zichzelf tot het uiterste gepusht. Toen haar laptop kapotging, moest ze steeds naar de bibliotheek om door te kunnen werken. “De vraag was: ga je stoppen omdat je geen laptop hebt, of zet je door?” vertelt ze. Uiteindelijk besloot ze te investeren in een nieuwe laptop, ook al had ze daar niet op gerekend qua budget. “Dat is ondernemen: omgaan met onverwachte kosten. Ik heb mezelf echt verbaasd met mijn doorzettingsvermogen.” Voor Mathilde ging het niet om het winnen van een prijs, maar om wat ze tijdens het proces over zichzelf ontdekte. “Ik heb gezien wat ik in me heb, en dat is voor mij de echte winst.”

Met het prijzengeld wil Mathilde een website bouwen, waarmee ze haar zakelijke klanten beter kan bedienen en nieuwe opdrachten kan binnenhalen. Daarnaast heeft het programma haar ook persoonlijk geraakt. “De andere deelnemers voelden als een familie. Samenwerken, elkaar aanmoedigen en bouwen — dat was zo inspirerend. Het heeft me laten zien dat er genoeg ruimte is voor iedereen. Anderen helpen groeien, is geen bedreiging maar een kans.”

Grootse Plannen, Persoonlijke Aanpak

Mathilda’s ambitie reikt verder dan de grenzen van Nieuw-West. Ze droomt ervan haar naam internationaal te vestigen met kleinschalige vestigingen van Mathilda’s Kitchen in verschillende Europese landen. Daarnaast ziet ze een toekomst waarin haar zelfontwikkelde producten in de schappen van supermarkten liggen.

Ook wil ze jongeren inspireren en opleiden. “Ik wil een model ontwikkelen waarmee ik anderen kan trainen, vooral meiden die net als ik hun passie willen volgen. Het empoweren van mensen is voor mij net zo belangrijk als koken.”

Uitdagingen Overwinnen

Ondanks haar successen blijft Mathilda nuchter over de uitdagingen van het ondernemerschap. “Discipline en consistentie zijn de sleutel tot succes,” legt ze uit. “Het is goed om te vieren wat je bereikt hebt, maar je moet ook blijven groeien. Dat betekent hard werken, zelfs als je tegenslagen hebt.”

Haar boodschap aan andere ondernemers is simpel maar krachtig: “Ga je droom achterna. Chase passion, not money. Als je doet waar je van houdt, hou je het vol en krijg je steeds weer nieuwe energie. Wees niet bang om risico’s te nemen. Spijt komt alleen als je het niet probeert.”