Meedoen aan het schoolvoetbaltoernooi? Ja, natuurlijk! Geen van de meiden uit groep 8 van OBS De Tamboerijn zat op voetbal. Maar hun meester Santhosi zag hun energie, hun samenspel en hun plezier. Dus schreef hij ze in.
Wat volgde, was een onverwachte triomftocht. Ze werden kampioen van Amsterdam. Versloegen op de Dam voetbalschool De Meer, terwijl iedereen hen als underdog zag. Ze werden derde bij het Nederlands Kampioenschap en waren zelfs te zien bij Zapp Sport. Als prijs mochten ze op kosten van De Telegraaf vier dagen naar een vijfsterrenhotel in Duitsland, compleet met zwembaden en een pretpark. ‘Dat was geweldig en onvergetelijk voor zowel de kinderen als voor mijzelf’, vertelt meester Santhosi.
Hun verhaal is er één van strijd, groei en verbondenheid. Tijdens een belangrijke wedstrijd tegen basisschool De Spaarndam stonden ze met 2-0 achter. De meiden liepen huilend over het veld. Maar ze kwamen terug, met 2-2 en wonnen met penalty’s. ‘Dat moment dat ze terugkwamen, doorzetten – dat was het kampioenschap al waard.
Meester Santhosi noemt het nog steeds zijn mooiste herinnering uit zijn loopbaan. Hij voelt zich verbonden met de wijk, en vooral met de kinderen. ‘Iedereen wordt hier geaccepteerd. De diversiteit en inclusiviteit maken Reigersbos uniek.’
Voor hem is de school zelf het mooiste plekje in de wijk – met het schoolplein eromheen. ‘Het feit dat kinderen je herkennen en begroeten, maakt deze plek extra bijzonder.’
Hoewel hij bijna 67 wordt en dit officieel zijn laatste jaar is, voelt hij zich nog niet klaar om te stoppen. ‘Ik werk nog steeds fulltime en wil graag nog een paar jaar doorgaan.’
Op een schoolplein in Reigersbos werd geschiedenis geschreven. Niet door professionals, maar door een groep meisjes met een bal, een meester met een droom en een wijk die in hen geloofde.
Auteur: Kevin Lamsberg
Het bovenstaand verhaal is onderdeel van het boek 'Reigersbos, 40 jaar verzameld in verhalen', dat op 6 september 2025 wordt uitgegeven door Platform Reigers (bewonersplatform van Reigersbos).
* De verhalen die worden gepubliceerd op deze website weerspiegelen niet per se het beleid van de gemeente Amsterdam, maar zijn een creatieve uiting van de makers.
