‘Het mooiste van poëzie is heel simpel, het gaat om het wonder’

Van Hest schreef verschillende dichtbundels, is redacteur en geeft creatieve schrijflessen aan jong en oud. Ook organiseert hij projecten om gedichten dichter bij mensen te brengen. “Taal is voor iedereen”, vindt Van Hest. “Het is belangrijk dat iedereen zijn eigen stem laat horen.” Voor zijn werk ontving hij verschillende onderscheidingen. Tijdens de uitreiking van de Andreaspenning zei wethouder Touria Meliani aan Van Hest: “Je zei eens: ‘Het mooiste van poëzie is heel simpel, het gaat om het wonder.’ Jij laat ons elke keer weer met dat wonder kennismaken, daar willen we je voor bedanken.”

Taal is belangrijk

Van Hest schrijft onder meer voor het tijdschrift Dichter, waarvan hij in de redactie zit. Ook geeft hij schrijftips in dit blad voor kinderen van 6 tot 106 jaar. “Zo probeer ik de lezer aan te moedigen om zelf ook te gaan schrijven. Taal is ook voor mensen die denken dat ze niks te zeggen hebben. Vaak hebben ze dat niet geleerd of werden ze niet gesteund om hun eigen woorden te vinden. Taal is belangrijk. Om je mening te geven, je gevoelens te delen en nieuwe dingen mee te bedenken. Ik werk veel op scholen. Sommige kinderen en jongeren hebben een hekel aan taallessen. Of ze denken dat ze niet kunnen schrijven. Ik vertel dan dat ik er ben om te ontdekken wat er aan woorden en ideeën in hen zit. Ik bepaal niet of iets goed of fout is. Ik wil dat ze het zelf goed vinden en er tevreden over zijn. Dat is heel anders dan dat ze gewend zijn.”

Poëzie in De Pijp

Ook heeft Van Hest een vaste rubriek in De Pijpkrant: ‘Poëzie in De Pijp’. “We doen dat met z’n tweeën”, vertelt Van Hest. “Fotograaf Rob Godfried stuurt me een paar foto’s. Ik schrijf dan een gedicht bij een foto die ik interessant vind. Door dat gedicht gaan de lezers misschien wel anders naar de foto kijken.”

‘Dode schrijvers, levende woorden’

“Vanaf de lente geef ik weer lezingen ‘Dode schrijvers, levende woorden’ op begraafplaats De Nieuwe Ooster. De lezingen altijd op zondagmiddagen, tussen 12.00 en 13.00 uur. De data komen op denieuweooster.nl. Ik vertel dan bij het graf van een schrijver over haar of zijn leven. En lees voor hun werk. Het heeft iets bijzonders om dat op zo’n speciale plek te doen. Voor het bezoek staan er dan stoelen klaar. Er liggen veel dichters en schrijvers op De Nieuwe Ooster. Dit jaar ga ik waarschijnlijk voor het eerst ook langs het graf van Willem van Toorn. Een heel goede dichter die in 2024 overleed. Ik heb hem zelf gekend.”

Open Podium

20 jaar geleden begon Van Hest met het Open Podium bij de OBA aan de Oosterdokskade 143. Elke laatste zaterdag van de maand kunnen mensen daar van 14.00 tot 16.00 uur voorlezen uit eigen werk. “Er komen allerlei mensen op af: jong, oud, beginnende en ervaren schrijvers, en van verschillende culturele achtergronden. Ik ben er benieuwd naar waarom mensen schrijven. En hoe ze dat dan doen. In een veilige en positieve sfeer probeer ik daarachter te komen. Dat levert vaak mooie en levendige gesprekken op. Er gebeurt dan echt wat op het podium.” Wilt u uit eigen werk voorlezen, stuur dan een mailtje naar openpodium@oba.nl. Wilt u het Open Podium bezoeken, meld u dan aan via oba.nl/agenda. Of haal een gratis kaartje bij de receptie op de begane grond.

amsterdam.nl/onderscheidingen