Ruud Beeldsnijder werd in 1927 geboren in Amsterdam, als zoon van een Afro-Surinaamse vader en een Joods-Surinaamse moeder. Hij studeerde geschiedenis en werkte als vakreferent bij de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag. Na zijn pensioen promoveerde hij op een proefschrift over plantageslavernij in Suriname, gepubliceerd in 1994. Beeldsnijder was ook actief in diverse linkse Surinaamse diaspora-organisaties.
In 2000 publiceerde hij zijn memoires, getiteld ‘Tussen Noord en Zuid. Een Amsterdamse jeugd.’ Zijn memoires bieden een uniek perspectief op het leven van de Surinaamse diaspora in Amsterdam tijdens de jaren 1930 en 1940. Dit was ver vóór de grote migratie vanuit Suriname naar Nederland rond de onafhankelijkheid in 1975. Beeldsnijder beschrijft zijn familieachtergrond, waarbij hij de Afro-Surinaamse en Joods-Surinaamse wortels van zijn ouders belicht. Zijn vader verhuisde in 1921 naar Nederland en werkte bij de Rijksverzekeringsbank. Zijn moeder volgde in 1926, waarna Ruud en zijn broers werden geboren.
“Hij herdenkt hen in zijn memoires en beschrijft hoe zijn familie door moed en geluk de vervolging overleefde.”
Beeldsnijder groeide op in Amsterdam-West, in de buurt van Overtoomse Sluis en Hoofddorpplein. Hij herinnert zich zijn wandelingen door de stad, de geuren van de zaagmolens en de geluiden van straatverkopers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verloor Beeldsnijder veel dierbaren. Hij herdenkt hen in zijn memoires en beschrijft hoe zijn familie door moed en geluk de vervolging overleefde. Zijn ambigue uiterlijk en Surinaamse afkomst hielpen hem mogelijk om niet als Joods geïdentificeerd te worden. Beeldsnijders memoires vormen een coming-of-age verhaal waarin hij zijn plaats in Amsterdam en de wereld vindt.
* De verhalen die worden gepubliceerd op deze website weerspiegelen niet per se het beleid van de gemeente Amsterdam, maar zijn een creatieve uiting van de makers.
